Bei den Nieren handelt es sich um lebenswichtige Organe, die für unser Leben ebenso unverzichtbar sind wie das Herz oder die Lunge. Dennoch wissen bis heute die meisten Menschen sehr wenig über sie, und dasselbe gilt für die Krankheiten, von denen die Nieren betroffen sein können.
Diese sogenannten schleichenden Krankheiten werden häufig zu spät erkannt, was sich ungünstig auswirkt, da eine frühzeitige, angemessene Behandlung ihr Fortschreiten hinauszögern oder sogar aufhalten kann.
Angesichts der Niereninsuffizienz und ihrer Behandlungsmethoden sind Information und Verständnis von entscheidender Bedeutung.
Die Anatomie der Niere
Jeder Mensch besitzt normalerweise zwei Nieren, doch eine einzige Niere genügt, um leben zu können.
Die Nieren sind abgeflachte, eiförmige Organe mit komplexer Funktionsweise.
Entgegen der landläufigen Vorstellung, die die Nieren im unteren Teil des Rückens verortet, befinden sie sich direkt unterhalb der Brusthöhle (auf der Höhe der letzten Rippen).
Die Nierenfunktion
Die Niere hat zwei Hauptaufgaben, die für die einwandfreie Funktion unserers Körpers von wesentlicher Bedeutung sind:
- Sie filtert das Blut und ermöglicht die Ausscheidung von Abfallstoffen (Harnstoff, Kreatinin usw.). Diese Vorgänge werden als exokrine Funktionen der Niere bezeichnet.
- Sie reguliert den Wasser- und Mineralstoffhaushalt (Salz, Phosphor, Kalium) unseres Organismus.
Außerdem übt die Niere einen Einfluss auf den übrigen Körper aus, indem sie die Bildung von Erythrozyten, die Vitamin-D-Herstellung und die Hormonproduktion (Renin) fördert. Diese Vorgänge werden als endokrine Funktionen der Niere bezeichnet.
