Cancer du sein : qu’est-ce qu’un dépistage organisé ?

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Le dépistage est primordial dans la lutte contre le cancer. En effet, celui-ci permet de détecter au plus tôt les tumeurs de petite taille avant l’apparition des premiers symptômes.

Détecter tôt le cancer du sein permet de mieux le traiter, c’est-à-dire proposer des traitements moins lourds conservant le sein et augmenter les chances de guérison.

Qu’est-ce que le dépistage ?

Le dépistage est défini comme la recherche d’une maladie chez une personne en bonne santé apparente, avant l’apparition de tout symptôme.

Par « organisé », on entend un dépistage qui répond à des règles de fonctionnement rigoureuses et appliquées à un grand nombre de personnes.

Selon l’Institut National du Cancer en France, on parle de dépistage organisé « lorsque les pouvoirs publics invitent à intervalles réguliers une partie de la population à pratiquer régulièrement un examen bien précis ».

Le « Programme Mammographie » est le programme national de dépistage organisé du cancer du sein au Luxembourg :

Toutes les femmes de 50 à 70 ans, affiliées à la Caisse Nationale de Santé, sont invitées à réaliser une mammographie tous les deux ans. Dans le cadre de ce programme, l’examen est gratuit.

Les principaux objectifs de ce programme de dépistage (1) sont :

le dépistage des cancers de petite taille en-dessous de 10 mm,
la diminution du nombre de biopsies mammaires réalisées pour des lésions bénignes,
l’augmentation du nombre de cas où le sein peut être conservé,
l’amélioration de la qualité du dépistage et du suivi médical des femmes pour lesquelles une procédure diagnostique a été recommandée,
à long terme, la réduction de la mortalité par cancer du sein.

Avantages de ce programme

Détecter le cancer à un stade précoce permet :

d’augmenter les chances de guérison,
de mettre en place des traitements moins lourds et moins mutilants.

Ce programme a également l’avantage :

d’assurer un suivi des femmes tous les deux ans,
d’être gratuit,
de répondre à des exigences de qualité strictes (lecture de la mammographie par deux radiologues de façon indépendante).

Inconvénients du dépistage organisé

Pas d’examen clinique préalable des seins par un médecin,
Une source d’inquiétude si des anomalies sont mises en évidence et que des examens complémentaires sont à prévoir,
Le délai d’attente entre l’examen et l’obtention du résultat,
L’exposition aux rayons X,
Limitation du dépistage systématique à la tranche d’âge concernée (50 à 70 ans).

Malgré le dépistage, on ne peut pas exclure l’apparition d’un cancer du sein entre deux mammographies, nommé le cancer de l’intervalle.

A titre d’exemple, au Luxembourg : pour 1000 femmes contrôlées : 950 résultats seront normaux (2)